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  3 Qué son artículos

Aunque esto sorprenderá a mucha gente, el artículo en el fondo tiene una función muy similar a la de un adjetivo. Ambos precisan un sustantivo. Se distinguen de los adjetivos, sean estos utilizados de manera atributiva (las casas rojas) o de manera predicativa (las casas son rojas) por el hecho de que los adjetivos atribuyen una determinada característica a un sustantivo ( una casa roja es una casa que, obviamente, es roja), mientras que los artículos no atribuyen una determinada característica a un sustantivo, pero definen su posición dentro de un grupo de elementos similares y por lo tanto, al igual que un adjetivo, lo caracterizan. Como muy poca gente lo ha considerado hasta ahora de esta manera, vamos a dar un ejemplo.

ejemplos
a) Un hombre cruza la calle.
b) El hombre que me asaltó ayer cruza la calle.
c) El hombre es la corona de la creación, es lo que por lo menos afirman los hombres.

Es indudable que el artículo no atribuye una característica especial al sustantivo, pero está claro que define la posición de un elemento de un grupo en relación con los otros elementos del mismo grupo. En el caso a) se habla de un elemento cualquiera de este grupo (los hombres), en el caso b) estamos hablando de un elemento determinado de este grupo y en el caso de c) este elemento es representativo para todos los elementos de este grupo. Vemos que no hay ninguna razón para despreciar los artículos. En el fondo describen características más complejas que simples adjetivos. Si un pantalón es negro, no es verde y si alguién dice que es verde se equivoca. Con los artículos es un poco más complejo. Si cambiamos el artículo en las frases arriba el sentido cambia, pero de manera mucho más compleja.

ejemplos
aa) El hombre cruza la calle.
bb) Un hombre que me ha asaltado ayer cruza la calle.
cc) Un hombre es la corona de la creación, es lo que afirman por lo menos los hombres.

Si se compara a) con aa), b) con bb) y c) con cc) vemos, que todas las frases pueden ser correctas, pero solo si el contexto ha cambiado completamente. En la frase "El hombre es la corona de la creación" el hombre representa todos los hombres, mientras que en la frase "Un hombre es la corona de la creación" el sentido cambia completamente. Ahora un hombre específico es la corona de la creación. El artículo evoca por lo tanto todo un contexto muy complejo, mucho más complejo que aquel evocado por un adjetivo. Para resumir, muy simple, hay dos tipos de artículos. Artículos determinados y artículos indeterminados.





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