Los números ordinales pueden ser adjectivos (el segundo hombre) o sustantivos (el segundo). Como adjectivo precisan un sustantivo, pero no lo representan. Como sustantivo representan un sustantivo. Dicho de otra manera: Si es un adjectivo, va implícito de que se está hablando. Si se habla del segundo pantalón, se habla de un pantalón, obviamente. Si se habla del segundo, hay que saber de que se habla, de un hombre, de un pantalón o de un coche.
como adjectivo : Sai parlare una terza lingua? => ¿Hablas una tercera lengua?
como sustantivo : La terza non mi è piacuta. => El tercero no me gusto.